Железноводская «каскадка» считается самой длинной парковой лестницей на юге России.
Первая часть лестницы появилась во время реконструкции курорта в XX веке. На строительство потребовалось порядка пяти лет — работы шли с 1931 по 1936 годы. Автором проекта выступил архитектор Николай Папков. Создана каскадная лестница была с практической целью: сбор стекавшей сверху минеральной воды, которая подтапливала склон и заболачивала лес. Тогда ступени спускались всего на 200 метров и кончались тупиком возле Незлобинского источника.
Проект продления парковой зоны был на генеральных планах города и в 1936, и в 1966 году. Однако реализовать его смогли только в наше время. В 2018 году Железноводск выиграл конкурс «Малые города России» и получил финансирование на создание нижней части. С 2019 года общая длина каскадной лестницы составляет 860 метров. По ней можно спуститься к озеру Тридцатка, где обустроена набережная.
Новая Каскадная лестница в Железноводске оснащена многочисленными пандусами для съезда колясок, на ней разбиты пёстрые клумбы, установлены фонтаны с великолепными скульптурными композициями. Посидеть со вкусом можно на многочисленных удобных скамейках в тени изумрудных туй и прочих деревьев уникального природного парка. К слову, со времен реконструкции на Каскадной лестнице установлено около двух сотен фонтанов разных конфигураций и размеров.
Фонтаны на Каскадной лестнице города Железноводска достойны отдельного упоминания. Здесь установлена очаровательная скульптурная группа по мотивам сказок Бажова, в частности, фигура Данилы-мастера, стоящего рядом с прекрасной и суровой Хозяйкой Медной горы. Кроме того, на аллеях лестницы можно полюбоваться фонтанами с изображением сатиров, нимф, изящных греческих богинь, а также порадовать глаз восхитительными цветочными композициями.
Старая Каскадная лестница в Железноводске не могла похвастать таким размахом. Всего за шесть месяцев её удлинили почти на 700 м. Теперь протяжённость достопримечательности курорта составляет 860 метров. Сейчас Каскадная лестница насчитывает 700 ступенек.
Интересные факты:
- 574 ступени нужно преодолеть, чтобы подняться от озера Тридцатка до Смирновского источника наверху. Перепад высоты — около 100 метров.
- На каждой из ступеней есть табличка подсчета калорий, потраченных на подъем.
- В полотно лестницы диагональю вплетен пандус, поэтому некоторые поверхности немного наклонены — удобнее всего передвигаться по краю ступеней.
- В центре Феррум-площади плиткой выложены названия химических элементов периодической системы Менделеева, которые содержатся в местной минералке.